第11章 第11層～第20層 その3 "事案"

第十四層―
ボードという名の街を中心に据えたこの層は､低い草が生い茂る中に遺跡がフィールドとして存在している

街はまるで農場､フィールドは遺跡と毛色の違いが目立つ層であるが､私達の関心事は違う所にあった


それはプレイヤーキル―通称PKの事である
人が人を殺すという所業が増えだしたのだ
何かの事故か､それとも何かの意図があったのか―理由は分からない
理由は分からないが､人が死んでいる
誰もが､次は自分…となる事を避けようと､プレイヤー達の間に､疑念が少しずつ渦巻いていた

しかし､その疑念で足を止める訳にはいかない
周りの人が､仮に殺人者で敵だとしても､ボスを倒して先に進み､クリアを目指さなくてはならない
それ故私達は､また強まった警戒心の中､ボス戦へ向かうのであった



十四層ボス―
その部屋へ入る扉にはまたヒントが描かれている

スペード､ダイヤ､クローバー､ハートが四隅に描かれており､それらの中央に大きく｢14｣と描かれている

一目見て､何の事だろうかと考えを巡らす
スペード､ダイヤ､クローバー､そしてハート―一般的に考えてこの四種が揃う場合は､トランプの柄を示しているのだろうと考える事が出来る

だがそれなら､中央の｢14｣は何なのだろうか
トランプでは各柄には13枚のカードが存在している
だから､14枚目のカードとなると―ジョーカー､なのだろうか
それとも別の意味が?

いや､その辺りは出会ってから考えようと､考えを頭の片隅に追いやる

(今は､頭脳以上に身体の直感が必要だ…)

そう改めて思い､息を整え―皆と共に､開いた扉へ足を進めるのであった