第5章 ５

「愛しい人から初めて聞かされる、好き、っていう言葉は…なかなかに強烈だね」

頬やおでこに柔らかく湿った感触が降ってくる。
その感触は意外にも不器用だ。

「レンっていろんな女の子にデートに連れて行ってるから、その…」
「他のレディにだったらもっとうまくやってるさ。甘く、痺れるようなキスをね」

浮気者ー、と私は笑いながら文句をいう。

「ハニーもされたいの？」
「…レンがしたいなら、いいけど」

心の奥がチリっと灼けた。恋の甘いうずきではない、なにかが。

「冗談。ハニーにそんなことは出来ないよ」

レンはくすくすと笑いながら私の前髪を優しく梳く。

「大切すぎて、どうしたらいいかわからない」

声になるかならないかくらいの小さなつぶやき。
レンはそのつぶやきを隠すかのように、私を強く抱きしめた。

「レン、痛い…」
「ごめん、ハニー。少しだけ」

さらにレンが力を込める。息が止まりそうだ。

しばらくして抱きしめる腕の力が抜けた。
ほっと息をはきだす。

「思いのままに抱きしめたら、こうなってしまうんだ」

彼は自嘲気味に笑う。

「時間が解決してくれるよ」
「想いが冷めるってことかい？」
「いーや、落ちつくってこと。ガスバーナーも種火の灯った瞬間は暴れるから」

心にあるこの炎もきっと同じ。
うまく扱えるようになってからが本番なんだ。

「俺のハニーは楽器が直せる吟遊詩人だったようだ」
「なんかすごく恥ずかしいことを言ったような気がする」

私はごまかすように池の水面を見つめた。


「…触れてみたくなったの」
「奇遇だね。俺も触れてみたくなったところだったんだ」

私は再び、レンの不器用な腕の中に閉じ込められた。



おわり