第18章 心音

「……脹相？」

「なんだ」

「落ち着かない？」

「落ち着いている」

「でも、さっきから…」

「……動いたら、余計に近くなるだろう」

「もう十分近いけど」

そう言うと、脹相の肩が小さく跳ねた。

「……そういうことを、平然と言うな」

「どうして？」

「どうしてって……」

脹相は言葉を詰まらせる。

胸元に顔があるせいで、表情はよく見えない。

けれど、耳が少しずつ赤くなっていくのは分かった。

「……顔、見せて」

「無理だ」

「なんで？」

「今は、見せられない」

「脹相でもそんなこと言うんだ」

「俺だって、こういう状況に慣れているわけではない」

「こういう状況って？」

「お前に正面から抱きしめられて、頭が……」

そこで脹相は言葉を止めた。

「頭が？」

「……お前の胸元にある」

「うん」

「……だから困っている」

思わず笑ってしまう。

「そんなに？」

「そんなにだ」

脹相は真剣な声で答えた。

「いつもは俺がお前を抱きしめる側だ。お前の頭が俺の胸元にあるなら、まだ落ち着いていられる」

「まだ？」

「……いや、何でもない」

脹相は黙り込んだ。

そのまま、私の服を指先でそっと掴む。
離れようとしているのかと思ったけれど、そうではなかった。

むしろ、抱きしめられたままでいるために、私に触れているようだった。