第64章 クリスマスってなんだ

十二月も半ばを過ぎた頃。

　テレビから流れてくるクリスマスの特集を眺めながら、私はソファに座っていた。

　隣では、脹相が不思議そうな顔をして画面を見つめている。

「……クリスマスというのは、何なんだ？」

「え？」

「さっきから同じ言葉が出てくる。街にも飾りが増えているし、あの赤い服の男は何者なんだ？」

「ああ……サンタさん？」

「サンタ？」

　脹相が首を傾げる。

　その反応がなんだか可愛くて、私は思わず笑ってしまった。

「子どもにはサンタさんが来て、プレゼントをくれるんだよ」

「……子どもには？」

「うん。大人には来ないの」

「なぜだ？」

「えーっと……そういうものだから？」

　自分で説明しておきながら、随分と曖昧な答えだと思う。

　けれど脹相は納得していないらしく、しばらく考え込んでから私を見る。

「それじゃあ、大人はどうするんだ？」

「大人？」

「ああ。サンタが来ないなら、クリスマスは何をする？」

「そうだなぁ……」

　私は少し考える。

「恋人同士なら、お互いにプレゼントを用意したりするし、一人の人なら自分へのプレゼントを買ったり。友達とか家族でプレゼント交換する人もいるよ」

「……なるほど」

「別に何もしないで、家でのんびり過ごす人もいるしね」

「そうか」

　脹相は真面目な顔で頷いた。

　どうやら本当に知らなかったらしい。

　しばらくして、脹相がぽつりと口を開く。

「……お前は？」

「ん？」

「お前は、誰と過ごすんだ？」

　予想していなかった質問に、私は一瞬だけ目を瞬かせた。

「私？」

「ああ」

「……」

　答えなんて、決まっている。

　隣にいる彼を見て、私は少しだけ照れながら笑った。

「私は……脹相と過ごしたいんだけど。どうかな？」

「……！」

　脹相の目が、ほんの少し見開かれた。

　そしてすぐに、柔らかく細められる。

「……俺も、お前と過ごしたい」

　その声が思っていた以上に嬉しそうで、胸がじんわり温かくなる。

「じゃあ決まりね」

「ああ」

　二人で過ごすクリスマス。

　そう決まっただけなのに、なんだか特別な約束をしたような気がした。