第10章 More 〜8年後、恋に落ちる5秒前〜

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​居酒屋の裏口に抜ける、夜風の冷たい路地裏。

誰もいない路地裏で壁に背中を預け、泣きそうになるのを必死で耐えていると、不意に視界の横から温かい缶お茶が突き出された。


​「……あんな言い方、しなくたっていいじゃん。私だって頑張ってるのに」


​受け取ると、じんわりと手のひらが温まる。爆豪は隣に並び、ポケットに手を突っ込んだまま静かに息を吐いた。


​「『好きになろうとする』時点で、もう間違ってんだよ」


​彼は夜空を見上げたまま、深く低い声で言葉を繋ぐ。


​「……お前がどれだけの価値がある女か、俺はずっと見てきて知ってんだよ」


​ハッとして彼を見上げる。

夜の暗がりに浮かび上がる横顔は、プロヒーローとしての自信と、聞いたこともないほど甘い熱を帯びていた。

​ゆっくりと顔をこちらに向けた爆豪と、目が合う。

逃げ場をなくすような、まっすぐな眼差し。


​「だから、くだらねぇ男に安売りすんな。……次誰かと付き合うなら、テメェを一番に扱う覚悟がある奴にしろ」


​店内のざわめきが、遠くに聞こえる。

心臓の音が、耳元でうるさいほど跳ね上がった。


​「―――それができる奴がいねぇなら、俺がいる」