第57章 初めては大体五条さん

「だから」

私の頭を、くしゃっと撫でる。

「僕にとっては、君がいくつになっても心配なんだよねぇ」

「子供じゃないよ」

「知ってる」

「じゃあ……」

「知ってるけど、保護者ってそういうもんでしょ？」

「……過保護」

「そうだよ？」

五条は悪びれない。

「君がちゃんと幸せになるまでは、僕の仕事は終わらないからね」

「……」

その言葉に、胸の奥が少しだけ温かくなる。

五条にとって私は、いつまでも守るべき存在なのだろう。

それが嫌なわけではない。

むしろ、嬉しい。

けれど。

その横で。

脹相は、ずっと黙っていた。

「……脹相？」

「なんだ」

「さっきから静かだけど」

「……聞いていた」

「どうしたの？」

「……いや」

五条が、脹相を見る。

「あれ？　脹相、なんか言いたそうじゃん」

「……」

「僕と〇〇の思い出が多すぎて妬けちゃった？」

「妬いていない」

「またまた」

「……」

脹相は少しだけ眉を寄せる。

それから、私を見る。

その目が、ほんの少しだけ寂しそうだった。

「ただ」

「うん？」

「俺の知らない〇〇を、五条はたくさん知っているんだなと思った」

五条の笑顔が、一瞬だけ止まった。

「……まあね」

「初めて一緒に暮らしたのも五条だ」

「そうだね」

「初めて同じ場所で眠ったのも」

「そうそう」

「……」

脹相は、しばらく黙っていた。

やがて、小さく息を吐く。