第1章 『音会う』

　──数日後。


　物理学科の第十三研究室で湯川は机に向かっていた。

　開かれたノート、積み上げられた論文、ディスプレイに表示された数式。

　いつもと何も変わらない研究室。

　やがて、開いた窓の向こうから微かに音が届いた。

　フルートだった。

　湯川の手が止まる。
　時計の針は午後三時十二分を指していた。

　今日は火曜日。

　「…………」

　数秒、耳を澄ませる。
　先日と同じ曲だ。
　しかし──、

　「テンポが戻ったな」

　誰に聞かせるでもなく呟いて、再びペンを動かす。

　名前を知ったのは、つい数日前。
　けれど、その音ならもっと前から知っていた。




　今日もまた、春の帝都大学に彼女の音が響いていた。