第1章 赤いシャツ　※裏　イルミ×使用人

「イルミ様」

「何？」

「……私を殺さないんですか」

「なんで？」

「私は貴方を刺したのに」

シャワーを浴び終えた頃には、イルミの傷口はすでに血が固まり始めていた。

「そうだね」

さっきまでシーツを染めていた出血が嘘のように、濡れた髪をタオルに吸わせている。

「それでも俺を刺しに来る度胸がある」

イルミは顎へ指を添える。

「この屋敷には俺の文句を言う奴は多い。けど、そんなことをする奴は使用人は愚か、家族にすらいない」

「ええ、それはそうですけど……」

「将来有望。見込みあるじゃん。殺すなんて勿体ない」

（見込みなんてどうでもいい。血の匂いが嗅げたら……それだけで）

「でも、そのやり方だけじゃ通用しない」

イルミは乾いたタオルで髪を拭きながら、淡々と続ける。

「刃物も悪くないけど、相手を選ぶこと。念能力者相手なら、もっと確実な手を考えた方がいい。……まあ、最後まで俺を殺そうとしてたのは良かったかな」

一度満たされた渇望は、もう終わらなかった。ナレッタは、自分が再びイルミの血を求めることを予感した。

「私はまた、イルミ様を襲うかも知れません」

「そう」

イルミは髪を拭く手を止めもしない。

「別にいいよ」

「……え？」

「今のままじゃ、何回来ても結果は同じだから。でも、その執念は嫌いじゃない」

「……」

「普通一度痛い目に合わせられた相手には本気で向かっていけない。殺さない前提の訓練でもね。その気合いはキルにも見習わせたいよ」

「そんな、私なんてただの無謀な命知らずの愚か者です」

「それでも、なかなか良かったよ。またヤリたくなったらおいで」

ナレッタは思わず息を呑む。

「期待してる」

タオルを肩へ掛けたイルミは、それだけ言うと何事もなかったように部屋を出ていった。



Fin.