第9章 作る人

◇◇◇

「なあ、シシィちゃんってフリーなんかなあ」


　騒がしい学食で、珍しく彼らは少し声量を控えて話し込んでいた。

「それ、俺らの永遠の謎」
「だよなあ」

「いつも一緒にいる黒髪男がやたらとスペック高いんだけど、あれは付き合ってんの？　どうなの？」

　一人が核心に触れる。

「かなり仲は良さそうだし、シシィちゃんに話しかけたらあいつも混ざってきたって噂もある。でも決定的ないちゃつきの目撃証言はないっていう」

「混ざってくんの？！」

「尖耳ちゃんだからな……色々あるのはあるだろうが。あそこに関してはわかんねーラインだけど、まあ不戦敗は大量に生んでるかな」

「んだよ〜！　はっきりしてくれよ〜〜！！」

「声でか」


◇◇◇


　放課後の人のいなくなった教室で、ノルバートが読みかけの本のページをめくっていた時だった。

「ノルバート、今いいか？」

　急に声をかけられ、顔を上げる。

「ゼラくん？　いいよ、何？」

「ちょっと聞きたいことあってさ」
　彼はノルバートの近くの席に座った。

　クラスは違うが、彼は目立つ。
　明るい茶髪に見るたびに違うヘアピン、部活は運動部。
　それくらいしか知らなかったが、授業のつながりで多少は面識があった。


「ノルバートってさ、……シシィちゃんと付き合ってる？」