第8章 のろいのような愛。／呪術_羂索（加茂憲倫）

　
　
正体を現してから彼女は加茂憲倫ではなく私の名を呼んだ。


呪霊を当てがわれることもなくなったというのに、以前よりも増して私の傍を離れず、時折、額の縫い目の糸を解こうとすることさえあった。その度にその細い手首を掴んで両腕を拘束し、言い聞かせるように睨みつけるが、彼女はすこしも動じずに、いとおしそうに縫い目の奥の私を見つめる。


それが心地よく感じた理由は私自身まだよく分かっていなかった。




「けんじゃくさま、あなたのお姿をもういちど見たいです」

「毎回毎回見せるわけがないだろ」


「でしたらせめて、すこし屈んでくださいませんか…？」



懇願する彼女に数秒考え込むが、断る理由が見つからず、渋々と目線を合わせるように屈む。




「けんじゃくさま、」


「お前なにを、っ」



彼女は私の名を呼びながら額に触れて、あろうことか、縫い目に口付けた。







加茂憲倫を見つめる眼差しが、自分に向けばいいと感じていた。





呪霊に種付けされる姿を、おもしろく感じない自分がいた。






「けんじゃくさま」





愛おしげに私の名が呼ばれることも


大切なものを扱うかのように触れられるのも


ひだまりのような笑みを向けられるのも


千年近く生きてきて一度も経験がなかった。





「お慕いしております」





彼女の言葉に、行動に、存在に


私はこれまでの全てが報われたような気がした。







いつからか私は彼女に、私を、見て欲しくなったのだ。






「……、」

「はあい」



「私は、…加茂憲倫ではないぞ」

「あなたと一緒にいたいのです。だめですか？」




「…心変わりが早い奴だ」

「最初に教えていただいたお名前が、けんじゃく、でしたら、そのように呼んでいました」







「わたしはあなたの魂、そのものが愛おしいの」







生まれてはじめて向けられた愛とやらはあまりにも心地よく、感じたことのないぬくもりが私を包みこんだ。










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