第7章 【第4章】選ばなかった未来_時間

慣れない内野練習してる一也に少し笑みが零れた。

「ふーん。一也にはそんな顔するんだ」

鳴の言葉にハッとして、私は少し緩んだ頬に力を入れた。

「いいよ、別に」

「この三日間で俺に鞍替えさせてあげるから。ちゃんと見ててよね」

そう言うと鳴はブルペンの方に向かって歩き出した。

その後も練習は続いた。

ノートを読んだ選手達から時折質問を受けたり、
練習を見ながら気付いた事を聞かれたり。

気が付けば——

私は少しずつ、このチームに馴染み始めていた。


御幸side

帰り際、はまだ選手達に囲まれていた。

けど、その顔には嫌そうな素振りもなく、
いつもより活き活きとしてるんじゃとまで思った。

その瞬間

「はーい！終了ー！」

そう言いながら通りがかった鳴が割り込んでいくのが見えた。

「いつまでやってんの？もう今日は解散だよ、か、い、さ、ん！いつまでも引き止めないの！そんなんだからモテないんだよー」
「うるせぇよ！」
「余計なお世話だ！」

冗談交じりの声に鳴に対するツッコミが入る。

「あー、ヤダヤダ。男のやっかみ怖ーい」

そう言った鳴と目が合う。

「まぁ、やっかみにすら来ない腰抜けは論外だけどね」

鳴がこっちを見て笑った。

……相変わらず面倒くせぇ。
あいつなりの宣戦布告なんだろう。

「誰が腰抜けだよ」

俺は歩みを進めながら鳴に言い返した。

「さぁ？自分の所のマネージャーが絡まれてるのを遠くから見てるだけの人なんて、俺の球受ける価値もない」

「……ちょっと、鳴！何言って——」
「はいはい、俺に球筋見られるのが嫌なだけだろ」
「一也ごときに見られたところで打たせねぇし！」

売り言葉に買い言葉。

普段なら流していたはずなのに、
今日は妙に言い返したくなった。

の制止する声も無視して、
俺達はらしくもない言い合いを続けた。