第6章 【第4章】選ばなかった未来_道

――パシッ

「なんか……お前ららしいな」
「でしょ」

私達は小さく笑顔を溢した。
少しだけ心が温かくなった。

「そろそろ、上がるか」
「そうだね」

防具を外してミットを片付ける。
その間に川上くんが地面を平す。

片付けが終わり、荷物を持って扉に向かうと
私が手をかける前に扉が開いた。

「失礼する……もう終わったところか」

扉の先にいたのは片岡監督だった。

「監督、お疲れ様です。ちょうど帰るところでした」
「そうか、ならちょうどいい」

挨拶をした川上くんにあった視線がこちらに向いた。

「、話がある」
「はい」

監督の独特の雰囲気に私は息を飲んだ。

「さっき、稲実の監督から電話があってな
東京代表の招集にマネージャーとしても来てくれないかと連絡があった」
「え、私もですか？」

ただマネージャーが欲しいなら、自分のチームの人を使えばいいのに、なんで……

「あぁ。うちとしては他チームの主力たちのデータが真近で手に入るいい機会だと思ってる」

その通り、リスクの方が大きい。

「だが、同時に偵察の目としてお前自身がマークされやすくなる。それを踏まえた上でお前の意志を尊重したい。どうだ？」

私は一瞬だけ考えた。

けど――

「……行きます。行かせてください！」

監督の目をまっすぐ見て言った。
その気持ちに迷いはなかった。

「分かった。向こうの監督に返事をしておく。お前はお前の仕事を存分にしてこい」
「はい！」

御幸side

室内練習場から片岡監督が離れるのを待って、俺は近づいた。

……毎度、タイミング悪りぃな。俺――

からのメールでノリとキャッチボールをしてたのは分かっていた。

寮へ戻った俺はまっすぐの元へ向かう。

春大の決勝の内容に紅白戦の結果。
話したい事はたくさんあった。

しかし――

とノリしかいないはず場所から
聞こえてきた監督の声に俺は足を止めた。

ユキも東京代表の招集に参加する。

悪い事じゃねぇ。

分かってるのに、どこか気持ちが晴れない。

「あれ、一也……」

いつも通りのの声に少し言葉に詰まった。