第49章 【第四十四話】泣き声の方へ

Side：ラビ

――医療区域。


重い鍵が回る音に続いて病室の扉が開き、中にいた全員が一斉に振り返った。


そこへ立っていたのは、ルベリエだった。



その姿を認めた途端、病室内の空気が張り詰める。ラビは目を細め、扉の前に立つ男を睨んだ。


「……何しに来たんさ」

ルベリエは答えず、ただ真っ直ぐリナリーへ視線を向ける。

「リナリー・リー」


名を呼ばれ、リナリーが顔を上げた。


「きみはエクソシストだろう。――おいで」

冷たい声だった。

ルベリエは懐から通信機を取り出し、そのままスイッチを入れる。

――ピッ。


ノイズの向こうから、途切れ途切れに声が響いた。

『――本部内全団員へ』

聞こえてきたのは、疲弊を隠し切れないまま、それでも必死に冷静さを保とうとするコムイの声だった。


『ファインダー及び科学班は、イノセンス搬送を最優先。方舟三番ゲートより、順次アジア支部へ退避してください』

ラビが顔を上げ、隣でリナリーが息を詰める。


平静を装ったその声の奥に、どれだけの犠牲を飲み込んでいるのかが滲んでいた。



『これより、本部の撤退を開始する。……まず探索班は――』

そこで、ルベリエが通信を切った。


「聞いたかね？」

リナリーの肩が大きく跳ねる。

ラビの背中を、嫌な予感が這い上がった。


――やめろ。


「ヘブラスカを囮にするそうだ」


――言うな。

そう思った時には、もう遅かった。

「聞こえたか、と聞いているんだ。リナリー・リー」


握り締められたリナリーの指先が、白くなる。けれど、ルベリエは少しも揺らがなかった。


「エクソシストが戦うべきものが、そこにいると言っているんだ」

言い終えると同時に、リナリーの腕を掴む。

次に気付いた時には、ラビもルベリエの手首を掴んでいた。


考えて動いたわけじゃない。
身体が、勝手に動いていた。


ルベリエの視線が、ゆっくりとこちらへ向く。


「また、その目かね。ブックマンJr.」