第41章 号外

澄み渡る空の下、出久は寮を出て校舎へと向かって歩いていた。　　

​だが、昇降口付近に差し掛かると、いつもと様子が違うことに気付く。

早朝にもかかわらず、どこか尋常じゃない熱気に包まれているのだ。

「ねえ、これまじ！？」

「大ニュースじゃん！！」

生徒たちが幾重にも人集りを作り、あちこちで大騒ぎしていた。

​（なんだろう……何か行事の発表でもあったのかな……？）

​不思議に思いながら首を傾げたその時、ひらりと風が吹き抜ける。

生徒の手から離れたらしい一枚の紙がくるくると舞い、出久の足元へぽたりと落ちた。

​「っと……」

​屈んで何気なく拾い上げる。

そこに踊るデカデカとした太字の見出しを目にして、ピタリと足を止めた。


​『新聞部号外――！！』

『圧倒的人気を誇る３年Ａ組ヒーロー科・ユカリ先輩を射止めた者がついに現る―――！？』

​「え……！？」


​思わず素の声が漏れた。

​ユカリ先輩といえば、圧倒的な実力と優しさで校内にファンも多い憧れの存在だ。

そして何より、爆豪と轟の二人が同時に彼女へ強い想いを寄せていることは、いまや校内周知の事実だった。

​誰もが「一体どちらを選ぶのか」、あるいは「このまま誰も選ばないのか」と固唾を飲んで見守っていた一大関心事である。

まさか彼女が答えを出す日が、こんなにも早く来るなんて―――

​「い、いつの間にこんなことに……！？」

​目を丸くする出久。

いつもの癖で高速のブツブツ音声を炸裂させながら、貪るように紙面へ視線を走らせる。

​そして、そこに書かれていた『選ばれたお相手』の決定的な名前を目にした瞬間――

​出久の顔面が固まった。


​【その衝撃のお相手は――１年Ａ組ヒーロー科・爆豪勝己！！】

​「ええええええっっっ！？！？！？」


​早朝の校舎前に、出久の裂けんばかりの大絶叫がこだました。

​か、かっちゃん！？

ユカリ先輩が選んだ相手がかっちゃんだって―――！？

​「……と、とりあえず話を聞かないと！！」

​パニックで頭を真っ白にしながら、出久は号外を握りしめて教室へと走り出した。