第22章 オーマン×凶兆×夏油

９月13日

キプロス

どこまでも続く青空。
オマーンのような灼熱ではなく、ギリシャよりも少し柔らかな陽射し。

空港を出た二人は、そのまま街へ向かって歩き始めた。

白やベージュを基調とした建物が並び、遠くには青い海が見える。

観光地らしい華やかさはあるものの、ギリシャとはまた違う落ち着いた雰囲気が漂っていた。

「で、ここはどういう島なんだい？」

「島というか、一応国ですけどね。広さは、おおよそ9,000㎢くらいです。わかりやすく言うと…」

「わかりやすく言うと？」

「青森県くらいですかね」

「…君、本当に教師なんだね。感心するよ。」

「そうですか？ちなみに公用語はギリシャ語とトルコ語。」

“英語も結構通じるみたいです。”そういいながらにっこりと笑う。

「便利だね。」

「正直英語以外は話せないので助かりますね。」

そんな、他愛のない会話をしながら目的地へ向かう。

道端には小さなカフェ。

土産物屋。

スクーターに乗った若者たち。

のんびりとした時間が流れていた。

その時だった。

ブォォォン。

一台のスクーターが目の前を通り過ぎる。

夏油は何気なく視線を向け――

足を止めた。

「今のは…」

「あぁ、この島は、ちょっと特殊で」

そういいながら、島民について語る。

「私たち一家と少し似ているんですが、島民全員が生まれながらに微量の呪力を認知しているそうです。」

「ほう。」

「もちろん術師みたいに戦えるわけじゃありません。
でも、その代わりに呪力を生活の一部として活用しているんですよ。」

走り去っていくスクーターへ視線を向ける。

「ああやって。呪力を動力として利用したり。

照明や機械の補助に使ったり。

不思議ですよね。」

地中海の風が吹き抜ける。

遠くでは別のスクーターが走り、路地の先では子供たちが楽しそうに遊んでいる。

夏油はしばらく景色を眺めていた。

そして、ぽつりと呟く。

「……こんなに平和な島があるのか。」

「ええ。」

「ただ、微量な呪力とはいえ繊細なコントロールが必要なので――」

そう言って先ほどのスクーターを指差す。

「あれ、免許制なんです。」

「へぇ！」

夏油の目が少し輝いた。