第22章 オーマン×凶兆×夏油

支えきれなかった重さが、そのままの方へと崩れ落ちた。

「あ——」

どん、と鈍い音。

次の瞬間、視界が一気に近くなる。

夏油の体が、完全に覆いかぶさるような形で床へ倒れ込んでいた。

その下敷きになる形で、背中に硬い床の感触を感じる。

だが不思議と頭は打っていなかった。
しっかりと、夏油の手に守られていた。

「夏油さん…！大丈夫ですか？」

夏油の息がすぐ近くで揺れる。熱を帯びた呼吸が、逃げ場のない距離で重なる。

完全に予想外の体勢。

そして、どう考えても今はそれどころではないのに、距離だけがやけに近い。

「……これは、まずいね」

夏油は小さく息を吐きながら、力なくそう漏らした。

夏油の声は、すぐ耳元で落ちた。

「……すまない。もうしばらく、このまま我慢してくれないか」

「……私は大丈夫ですが」

必死に平静を装いながら答える。

「お水とか…持ってきましょうか？」

「いや、いい。このまま少しだけ……」

それ以上は言わず、夏油はわずかに力を抜いた。

熱を含んだ息が、すぐそばで揺れる。

呼吸のたびに、距離の近さだけが妙に意識されていく。

（……近い）

押しつぶされる圧迫感。

“嫌いではない”

（……って何を考えてるの！）

自分の思考に動揺しそうになって、静かに目を伏せた。

数分後。

「……そろそろ、いけそうだ……」

夏油の声が少しだけ戻る。

「っ……」

立ち上がろうとする気配に、すぐさま無言で支えた。

今度は先ほどのような崩れ方はしないように、慎重に。

一歩、二歩。

ゆっくりと寝室へ。

ベッドに腰を下ろし、横になるのを確認するまで、手は離さなかった。

「……大丈夫、ですか」

「……あぁ」

短い返事。

それを聞いて、主人公はようやく息をつく。

「……お水。持ってきます」

それだけ言って、寝室を後にした。

廊下に出た瞬間、静けさが戻る。

しかし次の瞬間、自分の心臓の音がやけに大きく響いていることに気づいた。

（……なにを私は……！）

胸に手を当てる。

「落ち着け、私……」

小さく呟きながら、深呼吸をひとつ。

吸って、吐いて。

もう一度。