第22章 オーマン×凶兆×夏油

は改めてテーブルを見渡す。

「…本当に頼みすぎじゃないですか？」

「大丈夫。」

夏油は自信満々に答える。

「食べ切れなかったら私が食べる。」

「夏油さんって、五条さんと同い年ですよね…
胃やりますよ～。」

「ふふっ、まだそんな歳ではないよ。」

また笑い声が響く。

窓の外にはマスカットの夜景。

異国の街。

見慣れない料理。

そして。

目の前には五条悟の旧友。

数日力んでいた肩の力が少しだけ抜けた気がした。

食事を終え、静まり返ったころ。

テーブルの上に残ったグラスを片付ける音だけが、小さく響く。

主人公は冷蔵庫から取り出した氷の入ったグラスに、
ミントレモンティーを注ぎ、そっと夏油の前へ置いた。

「はい、どうぞ。」

「ありがとう。」

夏油は穏やかに受け取り、一口飲む。
その喉を通る涼しさに、わずかに目を細めた。

「ところで、ここにはいつまで？」

「えっと…2日後にはドーハで乗り継ぎをして、ギリシャへ行く予定です。」

淡々とした報告に、夏油は「そうか」とだけ返す。

「夏油さんは？」

「何も考えていないよ。」

あまりにも軽い返事に、は小さく瞬きをした。

「そうですか。」

一拍置いて、ふっと表情を緩める。

「……ハヤミくん達、心配ですね。」

「行方不明のままですから。」

「まぁ、ちょっとだけ家出したい年頃なのかもですね。」

冗談めかして笑うと、夏油は薄く目を細めた。

「それだけならいいんだけどね。」

その言葉には、軽さの中にわずかな陰が混じっていた。

静けさが一度、部屋を満たす。

ふと夏油が、グラスを持ったまま視線を動かす。

「そういえば。

さっきから気になっていたんだが……それ。」

彼の視線は、の左手へと向けられていた。

「まさか、人妻にでもなったのかい？」

くすくすと笑いながらの軽口。

は一瞬だけ視線を落とし、それから小さく首を振った。

「まだ……ですが。一応。」

少しだけ照れたように微笑む。
そのまま、薬指の指輪にそっと視線を落とした。