第20章 沖縄×任務×A班

は少し目を丸くした後、ふっと笑った。

「んーん。」

柔らかな声。

「リンちゃんが無事でよかったよ。」

そして身体を起こす。

「怪我してない？」

「……。」

リンは顔を上げた。

目には涙が溜まっている。

「なんで……」

震える声。

「なんで怒らないんですか……？」

は首を傾げた。

リンの声が大きくなる。

「私のこと邪魔だって言ってくださいよ！！」

ぽろり。

涙が零れた。

「私が勝手なことしたから……！先生が……！

私、全然役に立たないし……！

邪魔だったじゃないですか！！」

感情が溢れていた。

悔しさ。

情けなさ。

不甲斐なさ。

全部が一気に噴き出していた。

「おい、リン。」

伏黒が低く声を掛ける。

止めようとした。

だが。

は小さく首を振る。

大丈夫。

そう言うように。

そして。

ゆっくり鈴を見る。

「リンちゃん。」

その声は静かだった。

怒りもない。

失望もない。

ただ真っ直ぐだった。

「自分の価値は、自分で見出すもの。」

リンが息を止める。

「そのためには。」

少し空を見る。

「圧倒的に場数が足りない。」

波の音が響く。

沢山迷って。

沢山考えて。

沢山失敗して。

沢山悩んで。

「その後、答えを出したらいいと思うよ。」

リンは黙って聞いていた。

は続ける。

「今はまだ、その過程なだけ。」

「……。」

「だから。」

優しく微笑む。

「考えるのをやめたらダメだよ。」

その言葉に。

鈴の肩が震えた。

「私も伏黒くんも最初からできてたわけじゃないし。」

は少しだけ苦笑する。

「とにかく！」

ぽん。

頭に手を置いた。

「焦らなくていい。」

優しい声だった。

「リンちゃんはちゃんと前に進んでる。」

少しだけ頭を撫でる。

「次、頑張ろう。」

リンは唇を噛んだ。

そして。

小さく。

本当に小さく。

「……はい。」

そう返事をした。