第19章 特訓×任務×五条

その日の夜。

五条家。

「遅い」

「～～っ！」

「術式展開」

「よそ見しない！」

「遅い」

「集中して」

「もう一回」

「ほら、立って。」

「まだまだ」

「やる気あんの？？」

気付けば汗だくだった。

腕が重い。

脚が震える。

頭痛がする。

それでも終わらない。

まるで高専時代に戻ったみたいだった。

最強の術師。

最悪の教師。

そして。

誰よりも容赦のない指導者。

「立って」

「……はい」

「もう一回」

「はい……！」

何度目かも分からない挑戦。

何度目かも分からない失敗。

それでも。

倒れる暇はなかった。

乙骨と会う時間は減った。

任務もある。

報告書もある。

身体は悲鳴を上げている。

けれど。

落ち込んでいる暇なんてない。

「……よし」

震える膝を叩く。

「もう一回」

立ち上がる。

伏黒がいる。

鈴がいる。

守らなきゃいけない生徒がいる。

だから。

止まれない。

6月の夜は長かった。

そして。

沖縄出発の日は。

確実に近付いていた。


特訓が始まって8日目。

時計の針はすでに深夜2時を回っていた。

6月の夜。

湿った風が庭を吹き抜ける。

そして。

「ーっ……はぁ、っ…はぁ…」

庭の真ん中で。

は完全に力尽きていた。

額から汗が流れる。

肩が上下する。

肺が焼けるように熱い。

対照的に。

五条は上機嫌だった。

「いい感じだね♪」

「……」

「短期間でここまでやれるの、さすがセンスは一級品だね〜

あ、先生（僕）がいいのかな♪」

にやにや。

心底楽しそうである。

「も……もう……」

は震える腕で身体を起こそうとする。

無理だった。

再び地面へ沈む。

「むり……」

「え〜？」

「むりです……」

即答だった。

五条は吹き出した。

「まだ若いんだからさぁ〜」

「じゅ……呪力は……」

息も絶え絶え。

「枯渇しない……とはいえ……」

「うんうん」

「体は……普通なので……」

「うん」

「その辺……考慮していただいて……」

「うん」

「すみません……」

そして。

最後の力を振り絞る。