第9章 春夏秋「冬-3」

（いくら稼いでるの……！？！？）

頭がくらくらする。
自分の知っている買い物の桁じゃない。

けれど夏油は気にした様子もなく、
優雅にサインをしていた。

大量の紙袋が丁寧にまとめられていく横で、
未だに現実感のないまま立ち尽くしていた。

すると、不意に。

先ほどから対応していた執事のような男
──店員が、口を開く。

店員「……愛されていらっしゃいますね」

「……えっ」

その言葉に思わず目を丸くする。

反射的に夏油の方を見るが、別の店員と会話をしている最中だった。

「い、いえ……」

とだけ曖昧に返す。

店員「よくお似合いですよ」

穏やかな声音。

そう言うと、店員は新しいコートをふわりと蘆屋の肩へ掛ける。

「……あ、っ」

慣れない手つきで腕を通そうとして、少しもたついた。

店員は自然な動きで袖を支え、

店員「こちらへ」

と、静かに誘導する。

鏡の前へ立たされる。

店員「失礼します」

丁寧な所作。

蘆屋がぎこちなく袖へ腕を通すと、
店員はコートの形を整えるように肩口へ軽く触れ、
後ろへ一歩下がる。

そして──ふっと微笑んだ。

店員「……これは。見惚れてしまいますね」

「……っ」

柔らかな生地。

上品なシルエット。

明らかに、自分には縁のなかった世界。

どう反応していいのかわからず、

「んんっ……」

と、小さく喉を鳴らしてしまう。

紳士な振る舞いに、丁寧な言葉。
セールストークだとわかっていても何となく、くすぐったい。

そんな蘆屋の反応を見て、店員はどこか楽しそうに目を細めた。

そして少しだけ身を屈め、まるで秘密を囁くみたいに低い声で言う。

店員「……もし許されるなら

このまま、私が連れ去ってしまいたいくらいですが」

さらり。

あまりにも自然に、とんでもない台詞を吐いた。

蘆屋は一瞬ぽかんとして。

「……へっ！？」

数秒遅れて顔を真っ赤にする。

店員はくすりと笑うだけ。

完全に楽しんでいた。

夏油「私の連れを、あまりいじめるのはやめていただけるかな？」

「……っ」