第9章 春夏秋「冬-3」

「い、いえ！何でもないです……！」

誤魔化すように視線を逸らす。

そんな様子を見て、夏油は小さく笑っただけだった。

夏油「そうかい？」

そしてベッドからゆっくり足を下ろす。
夏油は軽く髪をかき上げながら、穏やかに言う。

夏油「準備をしたら行こうか

今日は少し、長い一日になるからね」

そう言って微笑みかけると、
静かな足取りで部屋の奥へ歩いていった。

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早朝の東京。

まだ人通りの少ない高級ブティック街に
静かな空気が流れていた。

ガラス張りの店内。

柔らかなクラシック音楽。

磨き上げられた床。

そして、その中心で。

夏油「……これもいいね」

んー……いや、こっちかな」

次々と服を選び出す夏油。

その動きには迷いがない。

完全に楽しんでいる。

蘆屋は試着室から半分顔を出したまま、
若干引き気味だった。

「げ、夏油さん……？」

夏油「うん？」

「その……私、もう十分です……」

夏油「そうかい？　まだ始まったばかりだけど」

にこり。

爽やかな笑顔。

しばらくして、夏油が新たな服を差し出す。

シンプルながら上質な生地。

見るからに高そうだった。

蘆屋は値札をちらりと見て──固まる。

「･･･っ！こ、この服はちょっと……」

そこまで言った後、絶句した蘆屋を見て、
夏油は不思議そうに首を傾げる。

夏油「これかい？」

ひらり、と服を広げながら微笑む。

夏油「とっても似合うと思うんだけど」

さらっと恐ろしいことを言う。

夏油「……ふむ」

と考える素振りをしたあと。

夏油「これと、これ。

それから、あちらの服もくれるかい？」

まるで日用品でも選ぶみたいな軽さで、
次々と服を店員へ渡していく。

対応しているのは、執事のような男だった。

店員「かしこまりました」

慣れた様子で服を受け取っていく。
その光景を、ただ呆然と見ていた。

夏油は満足そうに頷く。

夏油「うんうん、いいね。

これを着て会いに行こうか」

満面の笑み。

完全に楽しんでいる顔だった。

会計時にちらりと見えてしまった総額に、静かに目を見開く。

（こ、この人……）