第8章 春夏秋「冬-2」

沈黙。

ほんの一拍だけ。

それから五条の声が、少しだけトーンを落とした。

五条「いつから？」

伏黒「･･･今朝起きた時にはもう」

横で虎杖が息を飲む。
受話器の向こうで、五条は軽く息を吐いた気配を見せる。

五条「……まったく」

その一言は、いつもの軽さとは違っていた。

伏黒が続ける。

伏黒「学内はすべて確認しました。

気づいたときには布団も冷めていたし、

上着もきていません。

そんな遠くに行けるとは思えません。」

再び沈黙。

そして五条は、少しだけ間を置いて言った。

五条「……心当たりなら、ある。」

その声に、空気が変わる。
虎杖が伏黒を見る。

伏黒も無言で返す。

電話の向こうで五条は、さらに小さく呟くように続けた。

伏黒「･･！それって」

伏黒（夏油傑。あいつか）/五条（････傑。何をするつもりだ）

伏黒は一度息を整えてから、はっきりと問う。

伏黒「……俺たちはどうすればいいですか」

受話器の向こうから、すぐに返事は来なかった。
けれどその沈黙は、焦りというより“考えている間”のそれだった。
やがて、いつもの軽い調子に近い声が戻る。

五条「んー……」

少し間を置いて、さらっと続ける。

五条「まぁ、まずは落ち着いてていいよ」

伏黒の眉がわずかに動く。

五条はさらに軽く言った。

五条「ほぼ確で、殺されたりはしないから」

その一言に、部屋の空気が少しだけ緩む。

五条「だから慌てなくていい」

虎杖が小さく息を吐く。
伏黒はまだ電話を離さない。

五条は最後に、いつもの調子をほんの少しだけ戻して続けた。

五条「すぐそっち向かうから、待ってて」

それだけ言うと――

プツッ、と通話が切れた。

静寂が戻る。

伏黒はしばらくスマホを見つめたまま、短く息を吐いた。

伏黒「……行くぞ」

その声に、虎杖がすぐに頷いた。