第8章 春夏秋「冬-2」

「五条さん立ち会いの下、何度か実験したことがあるんだけど……」

すると伏黒が即座に突っ込む。

伏黒「また物騒な……」

あまりにも自然な反応に、蘆屋が少し笑う。

「まぁまぁ」

軽く流しながら続ける。

「あの時は、“死刑囚Aの殺意を和らげる実験”と…

逆に、その殺意をコントロールしてた歯止めを断って、

“解放する実験”をしたけど……」

さらっと言う内容ではない。

伏黒が少し眉を寄せた。

伏黒「……結果はどうだったんですか？」

純粋な興味と警戒が半分ずつ混ざった声。

「あぁ、えっと……」

「殺意を和らげるっていうよりは、
どっちかというと“無気力状態”って感じで……

成功したのかは、ちょっと謎だったかな」

そして、そのままさらりと続けた。

「逆に“殺意の制御を解放した実験”では、かなり大暴れさせちゃって。

最後は五条さんが気絶させてたけど……」

数秒。

伏黒が無言になる。

蘆屋は「あれ？」という顔をした。

「……伏黒くん？」

すると伏黒が、疲れたみたいに小さく息を吐く。

伏黒「蘆屋先生の術式というか……だいぶ危険ですね」

蘆屋はふと我に返って（あ、まずい）と思ったのか

慌てて手を振る。

「ち、ちがうの！殺意とかそういう危ない方向じゃなくて！」

言いながら、必死に軌道修正する。

「人間ってほら、やる気スイッチみたいなのあるって言うじゃん！？それをちょっと刺激して“ぐーん”って！」

自分でも何を言ってるのか分からなくなりつつある説明だった。

すると向かい側の伏黒恵が、静かに言う。

伏黒「……いや、もう手遅れですよ」

「あぁ…そう、、」

軽く絶望しかけたその時。

伏黒は突然、手を差し出した。

伏黒「じゃあ」

淡々とした声。

伏黒「俺の中のやる気スイッチ。探してみてください」

「え？」

蘆屋は思わず固まる。

「いやそれどういう……」

戸惑いながらも、流れ的に手に触れるしかなくて、
そっと伏黒の手を取る。

「えっと……じゃあ、ゆっくりやるね？」

呪力を細く、慎重に流し込む。