第8章 春夏秋「冬-2」

照れ隠しみたいに慌てて首を振った。

「そ、そんなことないよ！？

あの、この間も、つい、領域展開しちゃって……」

そこまで言って。

空気が止まる。

「…………あ。」

伏黒がゆっくり瞬きをした。

伏黒「……？」

静かな声。

伏黒「蘆屋先生、できるんですか？」

そのまま少し眉を寄せる。

伏黒「以前、乙骨先輩が“そこまで強くない”みたいな……」

蘆屋の表情が固まる。

「え、うん……えっと……その……」

見るからに焦り始める。

「そ、そう……みんなには内緒にしてるんだけど……」

しどろもどろになりながら、最後には勢いで頭を下げた。

「ご、ごめんっ！！！

今のは……なし……！」

即座に。

伏黒「それは無理があります」

伏黒が真顔で返した。

伏黒「大丈夫です。誰にも言わないので、続けてください。」

完全に詰める側の顔だった。

蘆屋は「うぅ……」と困った声を漏らす。

「教えることは何もないよ……」

小さく肩を落とした。

「ただ、私も一応……その、領域を展開したり、できるっていうだけで……」

伏黒は少し黙って考え込む。
それから、もっともな疑問を口にした。

伏黒「……じゃあ、なぜ隠す必要があるんですか」

真っ直ぐな視線。

伏黒「別に強い分には、隠す必要ないでしょう」

その言葉に、しばらく黙った。

やがて、小さく息を吐く。

「……私の領域は、危険だから」

ぽつり、と落ちる声。

部屋の空気が少し静かになる。

蘆屋は自分の手を見つめるように続けた。

「さっきみたいな“相手への呪力干渉”ができる力って、とっても危険で……」

静かな声。

「使い方ひとつで、簡単に相手を殺めてしまう可能性があるから。

だから、なるべく使わないようにしてるんだ」

伏黒は黙って聞いている。

蘆屋は少し困ったように笑った。

「繊細なコントロールが得意でも、大きなものを繊細に操るのって難しいからね」

それから、空気を変えるみたいにぱっと顔を上げる。

「……さ、続きしよっか」

半強制的に、話を切り替えた。