第8章 春夏秋「冬-2」

「供給型の術式の人は、意外といるけど……私のは、ちょっと違うんだよね」

そう言いながら、伏黒の手をゆっくり掴む。

自然と、指が絡まった。

恋人繋ぎ。

伏黒「……っ」

伏黒の肩がほんの少しだけ揺れる。

けれど蘆屋は気づいていないまま、その手をぎゅっと握った。

「私の呪力は、こんな感じ」

柔らかく包み込むみたいに。

優しく馴染ませるように。

そのあと、ぱっと手を離す。

今度は、手のひらをパンっと軽く叩いた。

「他の人の呪力供給は、こんな感じ」

一瞬で流し込まれる、異物感のある感覚。

その違いを説明すると、伏黒が少し感心したように目を細めた。

伏黒「……すごく、分かりやすいです」

素直な感想。

蘆屋は少し得意げに笑う。

「一応、先生だからね」

伏黒は流れ込む呪力を確かめるように、ゆっくり息を吐いた。

そのあと、ふと真面目な顔で問いかける。

伏黒「……この状態で、供給できる呪力量って最大どのくらいですか？」

純粋な興味からの質問だった。

蘆屋は「んー……」と少し考え込む。

「そうだねぇ……」

指先を軽く顎へ当てながら続けた。

「供給っていう意味では、これの約３倍くらいかな。上限がある程度決まってるんだけど……」

そこで少しだけ声音が変わる。

「たとえば、私が“攻撃の意思”を持って呪力を流し込むと……」

伏黒の眉がわずかに動く。

次の瞬間。

流れ込む呪力の質が、ゆっくり変わった。
さっきまで柔らかく馴染んでいたものが、じわじわと重く絡みついてくる。

伏黒「……？」

伏黒が少し首を傾げる。

伏黒「あまり変化は……ない、です」

すると蘆屋が小さく笑った。

「そうだね」

穏やかな声。

「じゃあ、少しスピード上げるね」

その瞬間。

呪力が一気に伏黒の内側へ絡みつく。

侵食するみたいに。

いつしか禪院直哉へ使った時のように、伏黒自身の呪力へ
蘆屋の呪力がまとわりつく。

流れを乱す。

巡りを、極端に遅くする。

自分の呪力で支配するように、ゆっくりと。

伏黒「っ……」

伏黒の視界が、ぐらりと揺れた。

呼吸が一瞬浅くなる。