第8章 春夏秋「冬-2」

乙骨「外しても、いい？」

蘆屋はきょとんとしたあと、小さく笑った。

「ん？」

「……いいよ？」

その返事を聞くと、乙骨はほっとしたみたいに息を吐く。

それから、優しく、ゆっくり包帯を解き始めた。

する、する、と布がほどけていく。

最後の一巻きが落ちる。

隠れていた目元が、静かに現れた。

乙骨はその顔を見た瞬間、少しだけ目を細める。

乙骨「……やっぱり」

自然に笑った。

乙骨「こっちの方が可愛い」

あまりにも真っ直ぐな声だった。

照れも駆け引きもなく。

ただ、本心だけを。

「あはは、」

蘆屋は少し照れたみたいに笑う。

「そう言ってくれるの、憂太くんだけだよ」

冗談っぽく軽く言ったつもりだった。

けれど乙骨憂太は、
じーっとその顔を見たあと、小さくため息をつく。

乙骨「……信じてないな」

「え？」

乙骨「こんなに可愛いのに……」

ぼそ、と零す声。

そのまま憂太くんがそっと身を寄せる。

触れるか触れないかくらい優しく、
おでこへキスを落とした。

「……んっ」

優しいキス

けれど乙骨はまだ離れない。

安心させるみたいに、今度は目元へ。

そして頬へ。

ゆっくり、ひとつずつキスを落としていく。

最後に首元へ唇が触れた時、
蘆屋はくすぐったそうに息を漏らした。

乙骨の手が、そっと太ももへ置かれる。

体温が伝わる。

そのまま指先が、ゆっくり滑るように動きかけた——

その瞬間。

『ピーッ！オフロガワキマシタ･･･オフロガ･･』

突然、お風呂が沸いた電子音が部屋中に響いた。

乙・「「……っ！！」」

二人同時にビクッと肩が跳ねる。

数秒。

静寂。

それから憂太くんが気まずそうに目を逸らした。

乙骨「……お、お風呂」

耳が少し赤い。

乙骨「入ろっか……」

蘆屋も思わず吹き出しそうになりながら、小さく笑った。