第8章 春夏秋「冬-2」

それを見た五条は、「あ、」と思いついたように立ち上がる。

ガサゴソと何かを探る音。

「五条さん？」

五条「んー？」

「何してるんですか」

五条「ちょっと待ってね～」

軽い声のあと、すぐ近くに気配が戻ってくる。

それから。

さらり、と布が触れる感触がした。

「……？？」

冷えた空気の中、柔らかな布が目元へ巻かれていく。

一周。
二周。

「…な、…なにしてるんですか」

五条「包帯ぐるぐる」

「そ、それは何となく分かりますケド」

くく、と五条が笑う。

五条「いや、ほら。呪印というかアザというか、女の子きにするかなぁって？」

指先がそっとこめかみ付近を撫でた。

そこに浮かぶ呪印を隠すように、丁寧に包帯が巻かれていく。

五条「高専内でも一応ね。説明面倒だし」

「……あぁ」

五条「それに」

五条は満足そうに笑う。

五条「ジャーーン！僕も包帯ぐるぐる。ちゃんも包帯ぐるぐる。おそろい完成～！！！☆」

「いや、み、見えないのでわかりません……」

五条「確かに。でも似合ってるよ～～！」

最後に、ぽんぽん、と軽く頭を叩かれる。
包帯越しに感じる指先の熱がやけに近い。

「……変じゃないですか？」

少し上を見上げて小さく問いかけると。
一瞬だけ、五条が黙った。

その沈黙に、不安そうに首を傾げた

——次の瞬間。

ぐい、と。

突然、額を手のひらで押されて距離を取られる。

はな「んあ、」

間抜けな声が漏れた。

はな「え？ あ、えっと……五条さん？」

困惑したまま問いかけると、
頭上から深いため息が落ちてくる。

五条「……見上げるの禁止。」

はな「はい？」

意味が分からず、おもわず首を傾げる。

見えてはいないけれど、
今かなり近くにいる気配だけは分かる。

すると今度は、指先がそっと顎に触れる。

くい、と持ち上げられ、自然と顔が上を向いた。

はな「五条さん……？」

五条「いやぁ」

どこか困ったような、それでいて楽しそうな声。

五条「なんか、主従関係みたいで。」

はな「……シュジュウ？、あぁ、主従関係ですね。」

一瞬、思考が止まるも冷静に言い直す。