第7章 春夏秋「冬-1」

～　７部屋目　～

しばらくして、２人は７つ目の部屋に向かう。

長い廊下は相変わらず静かだった。

暖炉の部屋を出てから、ほとんど会話はない。

けれど、不思議と居心地の悪さはなかった。

蘆屋は隣を歩く伏黒をちらりと見る。

伏黒は前を向いたまま歩いていたが、
不意に視線だけを寄越した。

伏黒「……なんですか。」

「いや。

こんなに一緒にいたのに、まだ私が知らない伏黒くんをしれてびっくりしてるとうか。」

伏黒「そんなの、これからいくらでも知ればいいですよ。」

ぴたり、と伏黒の足が止まる。

――ギィ……

重い音を立てて、七つ目の扉がひとりでに開いた。

部屋の中は暗かった。

いや、“暗い”というより、黒い。

空気そのものが濁っているような重さ。

踏み込んだ瞬間、ぞわりと肌が粟立った。

「……っ。」

思わず息を呑む。

伏黒も警戒するように周囲を見渡した。

次の瞬間だった。

ぶわっ――

部屋いっぱいに映像が広がる。

壁も、床も、天井も関係なく、黒い水面のような空間へ記憶が投影されていく。

知らない女の泣き声。

誰かの怒鳴り声。

赤。

燃える匂い。

幼い主人公の視界。

『どうして』

『なんで』

『助けて』

耳鳴りのように無数の声が響く。

深い記憶が昨日のことのように巡りだす。

「やめて……」

けれど映像は止まらない。

御三家。

忌み子。

生き残り。

保護。

選別。

助かったのではなく、
“都合よく残された”。

押し込めていた記憶が、容赦なく空間へ吐き出されていく。

伏黒は言葉を失っていた。

蘆屋は映像に目を背けることなく正面を見続けた。

違和感に気づいたからだ。

流れる映像が見下ろしている。

破壊している。

「――これは。」

主人公の声が震える。

「……視点、が。」

明らかに、虐殺を行った者の視点だった。

映像の端に、黒く歪んだ巨大な影が映る。

人々が悲鳴を上げて逃げ惑う。

『呪霊だ！！』

『祟りだ！！』

『逃げろ！！』

その瞬間。

主人公の脳裏に、外でみた呪霊の姿が重なる。

「……あ。」

ぽつりと呟く。