第7章 春夏秋「冬-1」

方向感覚がおかしい。
同じ場所へ戻ってきている気がした。

「……。」

また、
じわじわと体温が下がっていく。

寒い。

静かで。

怖い。

「……しっかりしろ、私……。」

震える息を吐きながら、
蘆屋は再び歩き始めた。

――その頃。

伏黒は、別の場所にいた。

広がる灰色の迷路。

静寂。

伏黒「……。」

表情は冷静だった。

周囲を確認し、壁へそっと触れる。

材質。

温度。

一つずつ、冷静に分析していく。

けれど。

頭の奥では、
別の感情が強く鳴っていた。

――早く探さないと。

伏黒は小さく舌打ちした。

伏黒「……チッ。」

そして、無機質な壁を見渡しながら、
慎重に歩き始めた。


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どれくらい歩いただろう。

時間の感覚が、
少しずつ曖昧になっていく。

同じ壁。

同じ床。

同じ静寂。

時計を見る。

開始から、すでに一時間以上が経過していた。

「……っ。」

蘆屋は、ゆっくり足を止める。

呼吸が浅い。

極限の緊張状態が続き、
頭の中がぐるぐるしていた。

どこへ向かっているのか。

本当に進んでいるのか。

そもそも、伏黒は無事なのか。

考えれば考えるほど、不安が膨らんでいく。

「……私。」

ぽつり、と声が漏れる。

「全然、だめだ……。」

教師なのに。

補助監督なのに。

生徒を守らなきゃいけない立場なのに。

怖くて。

寒くて。

一人なのが、
こんなにも心細い。

じわ、と視界が滲む。

「……っ。」

だめ。

泣いてる場合じゃない。

「だめだめ……。」

深呼吸。

震える手を、
ぎゅっと握る。

「しっかりしろ……私……。」

やみくもに歩いても、意味が無い。

なら。

探すしかない。

蘆屋はゆっくりしゃがみ込み、
床へ手をついた。

「……。」

次の瞬間。

ぶわぁっ――。

呪力が溢れ出す。

淡く。

柔らかく。

けれど膨大な量の呪力が、
水みたいに廊下へ流れ始めた。