第7章 春夏秋「冬-1」

蘆屋は慌てて離れようとするが、
伏黒はそれを許さなかった。

静かに、腕へ力を込める。

「……。」

伏黒「……。」

沈黙。

時計の針だけが進む。

そのまま。

気づけば、30分近く経っていた。

ようやく落ち着いてきた頃。

蘆屋はそっと、
ノートを引き寄せる。

そして。

少し迷ったあと、
小さく文字を書いた。

『私のどこを好きになってくれたの？』

伏黒はその文字を見て、
少しだけ目を細めた。

すぐには答えない。

珍しく、
本当に悩んでいるみたいだった。

やがて。

静かにペンを取る。

さらさら、と文字を書く。

『無事に出られたら教えてあげます』

「……。」

蘆屋はその文字を見つめたあと、少しだけ唇を尖らせた。

伏黒はそれを見て、ほんの少しだけ笑った。

蘆屋は伏黒をじっと見つめた。

（キス･･･したいって言ったら困らせるかな）

その思考が頭を過った瞬間。

伏黒がふっと視線を逸らす。

伏黒（･････キスしたら困らせるだろうか。）

互いの思考がすれ違う。

気づけば時間はあと5分。

伏黒はすっと立ち上がって蘆屋に手を伸ばす。

「……。」

蘆屋は少しだけ目を丸くしたあと、
素直にその手を取る。

引き上げられるように、
ゆっくり立ち上がった。

手の温度が、
妙に熱い。

残り1分。

二人は自然と向かい合った。

「……。」

伏黒「……。」

言葉は無い。

言えない。

でも。

伏黒は静かに蘆屋を見つめたあと、
ゆっくり手を伸ばす。

頬へ触れる指先。

優しい手つき。

蘆屋の睫毛が小さく揺れる。

そして。

残り時間、
30秒。

伏黒が静かに顔を寄せた。

「……っ。」

そっと重なる唇。

今度は、
さっきみたいな確認じゃない。

確かめるみたいな、
静かなキスだった。

蘆屋は目を閉じる。

伏黒の指先が、
頬を撫でる。

心臓の音だけが、
うるさいほど響いていた。

カチ。

時計の針が最後を刻む。

その瞬間。

ガチャン――。

部屋の鍵が、
静かに解放された。