第10章 令嬢は冷静です。さぁどうする？ 中編

次は――観客自身に、考えさせる番だ。
　
あの日の教室では、何も決着はつかなかった。
リリアーナは涙を浮かべ、数人の令嬢が彼女を囲み、アルベルトは沈黙し、私は席に座って書物を開いた。
表面上は、いつも通り。
けれど――
アルベルトは一度だけ、あの階段を見上げた。
ほんの一瞬。
誰にも気づかれないほどの、わずかな動き。だが私は見ていた。

疑問は、生まれた。それで十分。
勝つ必要もなければ断罪する必要もない。疑わせればいい。
涙は瞬間的。論理は蓄積する。
　その夜。
寄宿舎の私室。
机上のランプが淡く揺れる中、私は日記を開いた。
感情を吐き出すためではない。整理のため。私は淡々と箇条書きに書き記す。
・リリアーナは演出型
・アルベルトは正義型
・周囲は感情追従型
ペン先が止まる。
演出型は、観客がいなければ力を失う。
正義型は、矛盾を嫌う。感情追従型は、多数派に流れる。

ならば…

私は次の項目を書き加える。
対策：
1.公の場で透明性を保つ
2.物理証拠を集める
3.私的接触は避ける
4.常に第三者を置く
私が彼女を追い詰めることはない。だが、密室も作らない。
二人きりの構図を与えなければ、“睨まれた”という物語は生まれない。
　私は最後に、ゆっくりと書いた。

“悪役とは、感情で裁かれる者。ならば私は、感情を超える”
ペンを置く。青い瞳が、静かに灯る。
私は泣かない。
だって泣けば、舞台に立たされから。私は舞台を作る側に回る。
数日後。
学院の廊下。

　
「エミリア様、少しよろしいでしょうか」

　
声をかけてきたのは、上級生の令嬢だった。その後ろには、さりげなく他の生徒たちもいる。
私は一人ではない。
必ず誰かが視界に入る位置にいる。

　
「ええ、どうなさいました？」

　
柔らかく、だが曖昧にしない声音。

　
「階段の件……本当に点検が入ったと聞きましたわ」

　
「はい。結果も掲示されております」