第19章 ✼••┈••✼未極楽へ✼••┈••✼

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周天宮。

牡丹（ムーダン）の部屋に孤蘭は居た。






外丹花（ワイタンファ）が引き詰められた部屋の奥…。

孤蘭は自分の母親の前に座って、ジッと彼女を見ていた。





そんな孤蘭の背後から、部屋に入って来たのは弔兵衛だった。





弔兵衛が入って来たことは分かっているが、孤蘭は振り向かずに弔兵衛に背を向けたままだった。





「……なんか、縮んでねぇか？」

近付くとよく分かった。

孤蘭の背中は一回り小さくなっていた。





「……もうあの体を維持するタオが残ってないの。」

孤蘭はまた振り向かずにそう言った。





孤蘭は手を伸ばし、母親に咲いている牡丹の花に触れながら言葉を続けた。





「… 母亲（お母さん）から出る丹も少なくなってる。もうすぐ枯れるのね。」






孤蘭の寿命を悟ったように、母親からの丹も少なくなった。

まるで孤蘭と一緒に枯れようとしているように…。





「……母親だと？」