第1章 かぐや姫は好きな人に自力で会いに行く！！

「……あ、あの、銀子さん。これは……何かの儀式なのですか？」


が顔を赤くし震えながら銀時に尋ねる。
目の前では、将軍がもはやブリーフ一枚という「高貴さの欠片もない」姿を晒していた。


「あー……あれはな、。江戸に古くから伝わる……なんて言うか、伝統的な『自分をさらけ出す修行』みたいなもんだ。見ちゃダメだ。魂が削れる」

「修行、なのですか……。将軍様、なんと過酷な……っ」


は居たたまれなさに顔を伏せた。
しかし、ゲームの狂乱は止まらない。
ついに最後の一枚が失われ、次の指示で茂茂は生まれたままの姿で立ち上がった。


「余は……これより、買い出しに参る」

「将ちゃん！？ いや、その姿でコンビニは前科つくだろ！！」


夜の冷気が、全裸の将軍の肌を容赦なく打つ。
彼は護衛も付けず（実質全員が呆然として動けなかった）歌舞伎町へと歩き出そうとしていたその背中に声がかかった。


「……お待ちください」


だった。
彼女は、自らの装束の一部である、透き通るような羽衣をふわりと解くと、それを茂茂の肩にそっと掛けた。


「せめて、これだけでも。……今の貴方様は、何者でもない、ただのひとりの殿方です。夜風に風邪など召しませぬよう」

「……殿……」


薄衣越しに伝わる、世俗のものとは思えない柔らかな温もりと清らかな香り。
将軍は一瞬だけ足を止め彼女を振り返った。
その瞳に映る自分は滑稽な裸の男ではなく、ひとりの人間として慈しまれている――そう感じた瞬間、彼の瞳に熱いものが込み上げた。


「……忝い」


そのまま、羽衣一枚を纏い（実際にはほぼ透けているが）将軍は堂々と闇の中へ消えていった。