第4章 【日車】有限の閃き

値段の割に上品な量のアイスはすぐになくなってしまった。

「終わっちゃいましたねー」

は少し寂しそうな目で重ねたアイスのカップを見ていたが、きっと今日という1日に対しての言葉であろう。

「日車さん」

「なんだ？」

「今日、すごく楽しかったです。ありがとうございました」

「そうか」

「そういえば私、ただやりたいことをやっていただけで、自分『らしくない』なって思って何かをしていないんですけど、ちゃんと『らしくない』できてましたか？」

「あぁ、十分だ」

「それならよかった…『らしくない』って楽しいんですね」

「それは『らしくない』の方向性によるだろう」

「そうですか？でも、私、日車さんの『らしくない』は可愛くて大好きです！」

は無邪気に笑って覗き込んでくる。

（……無知とは、罪だな…）

日車は立ち上がり、自分を見上げてくるに何も言わずに手を差し出した。
は「？」となりつつも差し出された手を掴んで立ち上がった。
そのまま日車はの腰に手を回して距離を詰める。
反対の手はの顎に添えて軽く持ち上げ固定する。
顔は吐息を感じられるほど近づける。

「これが、方向性の間違った『らしくない』だ」

耳元で低く、囁く。
顔を離して、の瞳を見つめながらイタズラっぽく笑ってみせる。
視線が絡む。
の目は見開かれ、顔がみるみるうちに赤く染まっていく。
何か言おうとして開いた唇は微かに震えている。

（あぁ、俺にもそんな顔をしてくれるのか…）

それに満足したようにを拘束していた手を離した。

「…今のは」

は未だに赤い顔をして震えている。

「今のは完全に悪徳弁護士の顔でした！」

「あぁ、たまに悪い弁護士を演じてみたくなるんだ。俺の『らしくない』は『可愛い』んだろう？」

「い、今のは…今のは『可愛い』じゃないです！」

そう言うと置いてあったアイスのカップを拾い上げ、「わ、私、ゴミ捨ててきます！」と店内へ駆け込んでいった。
が店の自動ドアへと消えるのを見送ると、日車は小さく息を吐いた。

「……やりすぎたか」

そう呟きながら、夜空を見上げる。
口元にはまだ笑みが残っている。

（……だが後悔は、ない）