第9章 『 高鳴るふたつの音 』

☆ 咲ちゃん 視点 ☆

イルカが高く跳ね上がった瞬間、大きな水しぶきが客席の前列にかかって、周りから小さな歓声が上がった。

「うわっ」

思ったより飛んできた水に、思わず目を閉じる。

ぱしゃっと軽い音がして、顔を上げると――
隣の凛人先輩の髪が、少しだけ濡れていた。

前髪の先から小さく水滴が落ちて、いつもより少しだけラフな雰囲気になる。

「……大丈夫ですか？」

「ん？ 全然平気」

そう言って、手で軽く髪を払う仕草。

その何気ない動きが、なぜか胸に強く残った。

（……なんでだろ）

さっきから、ずっと。

ペンギンを見て笑った顔も、クラゲを見ている横顔も、手を繋いで歩くときの少しだけぎこちない感じも。

全部、いつもより近くて。

（今日、なんかずっと……）

胸の奥が落ち着かない。

先輩が「どうした？」と少し首をかしげる。

その視線に、余計に鼓動が速くなる。

私は少しだけ視線を落として、それでもちゃんと伝えたくて、小さく口を開いた。

「……あの、先輩」

「ん？」

「今日、ずっと……先輩がかっこよくて、ドキドキしてます……」

言った瞬間、自分で恥ずかしくなってしまい、思わず視線を逸らす。

でも、止まらなかった。

「その……男の人と初めてのお出かけが、先輩で良かった……です」

言い終わるころには、顔が熱くて、ちゃんと先輩の表情を見られない。

イルカショーの歓声が上がる中、少しだけ間が空く。

（……やっぱり、言わなきゃよかったかも）

そう思いかけたとき、繋いでいた手が少しだけ強く握り返された。