第10章 鬼狩りの受難　【REBORN 雲雀恭弥】

闇を裂く、一筋の烈風。




「……死ねっ！下衆がッ！」




少女の細い腕から放たれたとは思えぬ、重厚な一撃。
🌸の日輪刀が、醜悪な鬼の首を深々と断ち割った。
師である不死川実弥に、文字通り「死ぬほど」叩き込まれた、一切の慈悲なき一閃。


ボト、と湿った音を立てて鬼の頭部が地面を転がる。


「……はぁ、はぁ……っ」


🌸は膝をつき、激しく肩を上下させた。
戦うことは、いつまで経っても好きになれない。
斬った瞬間の嫌な手応え、立ち込める血の匂い。
できることなら、日当たりの良い縁側で一日中ぼんやりしていたい。


だが、消えゆく鬼が最期に放った執念――血鬼術の光が、彼女を飲み込んだ。



「え……？」




極彩色の渦に視界が歪み、平衡感覚が消失する。
次に目を開けたとき、そこは――あまりにも、眩しすぎた。



「……ここ、どこ？」



鼻を突くのは血の臭いではなく、春の風が運ぶ花の香。
見上げれば、吸い込まれそうなほどに高い青空。
夜の帳も、鬼の気配も、どこにもない。
そこは、見覚えのない学校の屋上だった。



「………学校？？」

「…………ふわぁ」



不意に、すぐ近くで欠伸の音がした。
反射的に体が強張る。
給水塔の影、制服を肩にかけた黒髪の少年が、気だるげに身を起こしたところだった。
鋭く、冷徹な瞳でこちらを睨みつけている。



「……君、誰。ここで何してるの」



その声には、明らかな不快感が混じっていた。



「あ、あの……ごめんなさい！ 私、気がついたらここにいて……！」



🌸は慌てて釈明しようとした。
だが、少年の視線は彼女の手に握られた「刀」に固定される。



「校内に危険物の持ち込み。そして、僕の昼寝の邪魔……君、重罪だよ」


「えっ、ちょっ、待っ――」


説明する暇もなかった。
少年が地を蹴る。
その踏み込みの鋭さに、🌸の脳裏に不死川の怒号が響く――



『止まってんじゃねェ、ガキがァ！』



ーーガキィィィィィィィン！！




咄嗟に構えた日輪刀が、少年の振るった銀色のトンファーと激突した。


凄まじい衝撃が🌸の腕を伝う。