第9章 壊れていく心情

ある日の試合。

ありえない角度でゴールを決めた大輝。

「すげぇ！｣
「なんであれが入るんだ？」

そう歓声を聞いて私は嫌な予感がしていた

その日の帰り道。

てつくんと大輝と、三人で並んで歩いていた。

「頑張れば頑張るほどさ」

大輝が、ぽつりと言う。

「バスケって、つまらなくなってくんだよ。結局、ただのゲームだろ。だからさ、これからは試合もテキトーに――」

「それは、ダメです」

ぴたりと、てつくんが止めた。

同時に、私は大輝の背中にアイスを押し当てた。

「んなぁっ！？冷てぇ！！」

「そうだよ、大輝。それはダメ」

てつくんは、静かに、でも真っ直ぐ続ける。

「僕は、いつも必死についていくので精一杯です。正直、青峰くんの感覚は分かりません。でも……どんなに実力差があっても、手を抜かれたり、流されたりするのは、僕が相手なら、絶対に嫌です」

大輝が、黙る。

「それに」

てつくんは、少しだけ視線を落とした。

「青峰くんよりすごい人なんて、きっと、すぐ現れます」

私は、その背中を見ながら言った。

「大輝。私にも、まだ負けたりしてるでしょ？そんな考え、甘すぎるよ」

少しの沈黙。

それから、大輝は笑った。

「……はは」

「そーだな」

でもその笑顔は、どこか、軽すぎた。

私は、その横顔から目を離せなかった。

――今、何かが、確実にズレ始めている。

そんな予感だけが、胸に残っていた。