第18章 呪術甲子園

京都姉妹校交流会、二日目。


恐らく全員が、今日の種目を＂個人戦＂だと思っているだろう。


しかーし！！


このGTG（グレート・ティーチャー・ゴジョー）の発案により、見事選ばれたのは─────



「野球ぅ！？！？」



そう！野球！！

いやぁ、僕ってばルーティンとか大っ嫌いだからさぁ。



（ていうか、両校の学長が＂個人戦＂って書いて出してたら、クジの意味ないし！！）



毎年学長が用意されたクジで決めるのは知ってたから、そこにこっそり「野球」って書いた紙を混ぜ込んだってワケ！！


「悟！！！箱の中に入っていたクジはどうした！？」
「あ、バレた？」
「悟！！！！」
「カワイイ教え子たちの様子見てきま〜〜〜す！！！」


開いた紙を持ったまま、僕に向かってブチギレる学長。

いまにも飛んできそうな鉄拳を避けるため、僕は適当な理由をつけてその場を離れた。



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いの一番に向かったのは、突然ナマエの部屋。


しかし、いくらノックをしても返事はなく、少し＂ズル＂をして室内へ入ったが、そこにナマエの姿はなかった。


自室にいない。……となれば、だ。



（やっぱりここにいた）



高専の療養室のひとつ。

『伏黒恵』と書かれた部屋のドアノブを捻って中に侵入すると、予想通り、ナマエは恵の腕の中で丸まって眠っていた。



（ナマエはともかく、恵まで起きないのは珍しいな）



さて、昨日は遅くまで何をしていたのやら。

そんな考察を頭の片隅に起きながら、僕はボトムスのポケットから携帯端末を取り出し、眠りこける二人を連射で写真に収めた。


（いい！！！いいね！！！あ、ナマエの寝顔はソロで撮っとこ。うわ、恵の腕、邪魔！！！！）


パシャパシャと音を立てながら、写真フォルダに次々と似た写真が保存されていく。

角度を変えて、何枚も、何枚も、愛しい我が子たちの写真を撮り続けていると、ファインダー越しに恵の目がうっすらと開いたのがわかった。