第15章 成就の証※

さっきの謝罪にどんな意味が込められているのかなんて、自分自身が一番よく分かっている。

俺は、ナマエの拒絶出来ない優しさを利用する側に回った。

その罪を、ナマエ自身に赦させるために、俺はあざとく言葉を吐いたのだ。


「……なんで、謝るの」
「……」
「恵くんは、何にも悪くないよ」


……違う、それを言わせたくて縋ったわけじゃない。

そう否定したいのに、梳かれるように湿った髪を撫でられると、どうすればいいか分からなくなった。


「ずっと無視して、ごめんね」


言うべきことが多すぎて返す言葉が見つからず、俺はただ、ナマエの謝罪に首を縦に振った。


「………お部屋、入る？」


するとナマエは俺の髪を撫でる手を止め、甘い毒のような誘い文句を、耳元で囁くように呟いた。



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腕を引かれるがままに部屋の中へと招き入れられると、背後で施錠される音が響く。


そして初秋の夜の暗がりの中、俺たちはまた、互いの存在を確かめ合うように きつく抱き合った。


言葉は交わさなかったが、何となく、ナマエも俺の体温を求めていたような気がして。


その可能性だけで、冷えきった心臓が熱を取り戻していく。



（…………俺だけでいい、）



ナマエを慰めるのも、抱きしめるのも、それ以上のことをするのも。

ナマエの一番近くに居るのは、いつだって俺でありたいと心底願う。



─────たとえ、前世でナマエの魂が宿儺に惹かれていたとしても。



今、ここに生きているナマエは俺のものだ。


そうコイツ自身が口にしたのだから。



「…………ナマエ」
「…？」



抱きしめる腕の力を緩め、名前を呼べば、ナマエの顔がゆっくりと持ち上がる。


窓から差し込む月光を反射して、赤い瞳が揺れる。


世界で一番弱いその瞳に吸い寄せられるように──────俺は、ナマエの額に自分のそれを静かに重ね合わせた。