第4章 ぐらぐら

「そもそもこんなとこで寝たのは、きみの為でもあるんだぜ？　昨日の夜のこと覚えてるか？」

「……ごめん、覚えてない」

「だろうな〜」
　予想通りだと言わんばかりに、彼は笑う。次の瞬間、私の頭に、少し乱暴で、でも加減された力が落ちてきた。
　
　ぐしゃぐしゃと、髪を撫でる手。

　その距離の近さに、一瞬、呼吸を忘れてしまう。

　我に帰って、慌てて頭に降ってきた手を押し除けて怒ったふりをする。また、鶴丸は笑った。


「……あのさ、私、なんか夜の間に言ってた？」
　なんでもない顔を装って聞いた。

「まぁ、少しな。悪い夢でも見たんだろ」
　それ以上は言わない気遣いが、彼の優しさそのものだと分かってしまって、胸が苦しい。

　穏やかな沈黙が落ちる。


「……なんかさ」
　先に口を開いたのは、私だった。

「いつも、ありがとうね」
　自分でも驚くくらい、自然に言葉が溢れた。

　鶴丸は、きらきらした黄金の瞳を落としてしまいそうなほど、大きく目を見開いた。

「……いや、そんな驚く？」

「驚くね。今日は雪でも降るかもしれん」
　そう言って、わざとらしく空を仰ぐ仕草をする。

「普通、自分を閉じ込めてる相手に感謝するかね」
　呆れ混じりの声音だった。でも私がこぼした感謝を拒むような気配はそこにない。それになんだかとてもホッとした。

「それはそうなんだけど。でも、だって、鶴丸は優しいじゃん」
「……きみは騙されやすそうだな。本当の悪人は、良い人を装って近付くもんだぜ？」

「でも、鶴丸は悪人のお芝居が下手くそすぎるよ」
　一瞬、言葉が途切れる。鶴丸は、私から目を逸らした。

「……そりゃ、参ったな」
　その呟きが、何に向けられたものなのか、私には分からなかった。