第37章 愛別離苦（あいべつりく）

「じゃあ、これ食べて、お風呂入ったら明日はもうさよならだね。草介さん・・・色々ありがとう・・・そう言えば、これから、その・・・どうするの？」
そうだ、浮内の家に戻るのだろうか？
「家のことは多分、怜介が引き継ぐでしょう。ホシガリ様の力がなくなったとて、あちこちに会社を経営している家です。すぐに傾くはずもない。ただ、僕は、もうあの家に戻る気はないです」
まあ、そうだろうな・・・。草介さんは東京に出て、新聞奨学生でもしながら大学に行きたい、と言っていた。宝生前が自分が教鞭をとる大学を熱心に勧める。

こちらはこちらでうまくいく、だろう。
よかった、本当に、これで終わりだ・・・。

ぐっと伸びをする。色々あったけど、結局は死人もけが人も出ずに済んだ。ああ・・・本当に疲れたなあ。

「おい、綾音・・・」
大団円の充足感に浸ってるところにダリが声をかけてくる。ビクリ、と私は肩を震わせた。
「まだ終わっておらぬぞ・・・よもや忘れたわけではないだろうな」
ちらりとこちらに目をやる。

あ・・・あえて触れないでいたのに・・・。

たらっと冷や汗が流れる。

「ああ！そう言えば」
宝生前が追随する。・・・ちょ・・・あなた！
草介さんはやや顔を赤くしてついと目を逸らした。

「契は・・・果たしてもらうぞ」
ダリの笑みが、妖艶だと感じたのは、気のせいではないと思う。

伸びた姿勢のまま、私は顔を真っ赤にして固まってしまった。