第7章 一途

「……すまない」
　静かに、彼は言った。
　そのまま雪に埋もれて消えていきそうな声だった。

「迷惑をかけたな、三日月……改めて、頼む」
　一瞬、意味が理解できなかった。

「俺を、斬ってくれないか」
　あぁ、そういうことか。彼は、自らとその恋人の命を終わらせようとしているんだ。


　でも、でも………
　鶴丸国永は、何もしていない。歴史を歪めたのは前の審神者だ。彼は、ただ巻き込まれただけで。

　きっと判断は私が下すべきなのに、私には否定する勇気も肯定する強さもなかった。

　そんな私の迷いを見抜いたのだろうか。

　鶴丸国永は、小さく息を吐いて、静かに続けた。

「一度、死んだ理を覆している。それに……主の死霊と混ざり合って、この身体はもう、穢れと瘴気でぼろぼろだ」
　どこか、安堵すら含んだ声だった。

「……もう、いいんだ。終わりにしてくれ」
　その言葉が、やけに穏やかで。

　だからこそ、何も言えなくなった。

　三日月さんは、しばらく黙って彼を見つめていた。