第16章 神楽坂蓮と『氷の薔薇』

「違う」

　
ルシアン様の声が低く響いた。
氷の公爵の瞳は鋭く、私を逃さない。
　

「君の中には、確かに別の存在がいる。
氷の薔薇を咲かせた時の君は、ただのヴァイオレットではなかった。
その奥に潜む“だれか”を、私は見ている」

　
その言葉に、心臓が跳ねる。
――やばい！これ、完全に正体バレイベントじゃん！
攻略サイトなら「隠しルート分岐」って赤字で出るやつ！

　
「公爵様、そんなこと……」
　
私はいつものヴァイオレットになって微笑を浮かべ、言葉を濁す。
だが、ルシアン様は一歩近づき、さらに追い込む。

　
「君は誤魔化せると思っているのか？
だが、私は確信している。
ヴァイオレット嬢の奥に潜む“だれか”を、私は必ず引きずり出す」

医務室の空気は張り詰め、他の令息たちも息を呑んだ。
レオン様は困惑し、ノエル様は興奮し、ユリウス様は冷静に私を庇おうとする。
だが、ルシアン様の瞳は揺るがない。

氷の公爵の視線は、私の仮面を剥ぎ取ろうとするかのように鋭かった。
　
氷の公爵ルシアン様の瞳が、鋭く私を射抜いていた。
「君の中には、別の存在がいる。氷の薔薇を咲かせた時の君は、ただのヴァイオレットではなかった」

心臓が跳ねる。
――やばい、これ完全に正体バレイベントじゃん！
攻略サイトなら「隠しルート分岐」って赤字で出るやつ！

　
「おいおい……何を訳の分からないことを言ってるんだ、公爵様。
ヴァイオレットはヴァイオレットだろ？」

　
ルシアン様の肩に軽く手を置き、レオン様が苦笑混じりに言った。
その言葉に、場の空気が少し和らぐ。

　
「ヴァイオレット嬢の中に別の人格が存在する？……これは面白い仮説だ」

　
ノエル様は目を輝かせ、水晶版に必死でメモを取り始める。
彼の筆は止まらず、まるで新しい物語の断片を記録するかのようだった。
　

「まぁ、たしかに変わったな。昔のヴァイオレットだったら怒らせたら10倍返し。今日なんてその半分程度だ。疑うなら、少しお転婆が改善されたところか？」
ユリウス様は診療を見ながら、ポンと私の頭に手を置いた。
その手の温もりに、少しだけ心が落ち着く。

――だが。

「違う」
ルシアン様の声が低く響いた。
氷の公爵の瞳は鋭く、私を逃さない。