第7章 柱合会議-其の壱

【煉獄杏寿郎 視点】

部屋に戻ると先に戻っていた ゆあ が
布団に腰を下ろしていた

昼間はまとめていた髪を下ろし
寝巻きを着たその姿に
心が昂る

初めてみた訳ではないのに
寝室という空間が、その姿を艶やかにみせる

「お館様に会わせていただきありがとうございました」

ゆあ はそう言ってきたが

「礼には及ばないぞ！俺も ゆあ にはお館様にあってもらいたかったからな！」

と答える

「お館様は不思議な方ですね…声のせいなのか…お人柄なのか…心を見透かされているようでした」

「うむ、お館様には不思議なお力があるのは確かだと思うぞ！我々鬼殺隊員は皆お館様に救われているからな！」

“ ゆあ もお館様の虜になったか！”

などと思う

「 ゆあ は隊士になってみるつもりはないのか！？お館様も素質があると仰ってたぞ！」

ゆあ はどう思っていたのか
気になっていたので聞いてみる

「う〜ん…隊士になりたいかは別にしても…自分の身は守れるくらいにはなりたいと思いました。だから鍛錬に参加はしてみたいです！」

前向きな答えをきけて嬉しかった

もう少し話したかったが
先程から ゆあ の目が
うっつらうっつらしてきている

そしてとうとう

ふぁ〜あ

とあくびをしたかと思うと

…おやすみなさい…

と言って、パタと倒れた

…すぅすぅ…と規則正しい寝息が聞こえる

“ 布団をかけてやらねば風邪をひいてしまうな”

そう思い
掛け布団をめくり、
寝かせようと抱き上げる

その際に ゆあ が俺の襟元に
顔を埋めてきた

心臓がドクンと音を立てる

布団に寝かせる事はせず、
そのまま胡座をかく

間近でみるその顔は、本当に美しかった

白い肌に長いまつ毛…人形のようだった

髪をそっと撫でると
頬にかかっていた髪がはらりと落ちる
そして、そっと顔を近づけて
頬に口付けた

“気持ちをちゃんと伝えなければ”

そう思いながらそのまま眠りについた