第2章 鬼のいる世界

「住んでいるところは…」
と言いかけて私はだんだんと自分の状況を理解する

“わたしの住んでいる家はここにはない気がする”

「あの、助けていただきありがとうございました。あと、鬼の事も理解しました！気をつけて一人で帰れますので大丈…」

言い終わらぬうちにその人が被せ気味に話す

「ダメだ！この辺は最近鬼が多い。またすぐに喰われてしまうぞ！
とにかく家まで送っていく。それまできみから離れるつもりはない！」

そう言い終わるとそのひとは
ジッとこちらを少し睨むようにみる

“どうしたらいいのか…正直に言うしかないかな…”

「すみませんでした。私には帰る家がないのです。だから助けていただいた身ですが…送り届けていただく家がありません」

少しの沈黙のあとその人は口を開いた

「このままここにきみを置いていく事はできない。事情は分かったから今日は我が家に泊まるといい」

そう言うとその人は
私の手を握り、続けてこう言った

「うまい飯でも食べてゆっくり考えればいい！」

しっかりした言葉とやさしい笑顔で
そう語りかけられた