第4章 生活のはじまり

【煉獄杏寿郎 視点】

まだ夜もあけきらぬうちに部屋をでる
道場に入り正座をし姿勢を正す
ふぅ
精神統一をした後に竹刀を持ち
力一杯振り下ろす

毎日の日課である鍛錬だ

戸の外に気配を感じる

「炎柱さまおはようございます。朝餉の準備をしに参りました」
そう声がかかる

隊から柱にのみ派遣されている
身の回りの世話をしてくれる者だ

「うむ！おはよう！実は今日は折り入って話がある！」

「はい、なんでございましょう」

「実は昨晩から人を一人預かっている。その者の分もこれからしばらくは用意を願いたい」

「かしこまりました」

特に深く聞くでもなく、聞き入れられた
再び竹刀を手に持つと
昨晩の事を思い出す

ーーー

「 ゆあ ！風呂に入るか？案内するぞ！」

そう声をかけたら
ゆあ が困ったような表情になる

「あの…大変ありがたい申し出なのですが、私は寝巻きも着替えもありません」

“しまった！またやってしまった！
どうにもこういった事に気が回らない”

「すまん！また考えが足らなかったな！
今日の寝巻きは男ものだが俺のを使うといい！
着替えは明日起きたら街に買いに行こう！」

そう言うと

「ありがとうございます♪助かります！」

と素直な返事が聞けた

男物の寝巻きをキレイに着たかと思うと
「おやすみなさい」と言って部屋に入って行った

眠れないのでは無いかと心配になり
聞き耳を立てる
やはりなかなか寝付けないといった風で
寝返りを打つ音が聞こえる
しかし、しばらくすると
規則正しい寝息が聞こえた

“眠れたか”
それを聞き安心し、俺も眠りについた

それが昨晩の事である