第10章 男女問題はいつも面倒だ（爆豪勝己）

　間に合え、間に合え……！

　それだけを思いながら、只管足を前に出す。

　車で行けば少しは早く着くだろうとか、そういう考えは今の勝己からはすっぽ抜けていた。

　兎に角、走った。

　

　「はぁっ、はぁ……」

　漸く駅前に着いて、上がった息を整える。

　駅に出入りする人々は、どこか楽しそうにキャリーケースを引いていたり、壁に寄りかかって誰かを待ちわびていたり、色々な表情を浮かべている。
　
　果たしてこんな浮かれた気分の奴等の中に、繭莉は居るのだろうか。
　駅の構内に足を踏み入れると、向かいからよく知った人物が歩いてくるのが見えた。

　「相澤、先生」
　「……爆豪」

　示し合わせた訳でもないのに、こんな所で会ってしまうのは仕方のない事かもしれない。
　2人が会いたいと思っている人物は、恐らく一緒なのだから。

　「遅かったな」
　先に口を開いたのは相澤だった。
　
　遅かった。
　
　その言葉で、もう繭莉には会えないと勝己は悟った。

　「いや、そういう俺も遅かったんだが」
　「それって、どういう……」
　「全く違う時間を教えられたってところだな……すっかり騙された」
　
　つまり、彼女は誰に見送られる事もなく、1人で帰る事を選んだのだ。
　らしいと言えばらしいが、寂しすぎやしないだろうか。

　「アイツ、何でそんな事……」
　「さぁな……色々考えたんだろ、彼女なりに」
　
　結局、気持ちを確かめるどころか会う事すらできなくなってしまった。

　そうしたら、この気持ちはどうすればいいのだろう。

　この……

　繭莉を想ってしまっている、この気持ちは。

　「アイツの、実家って……」
　「遠いぞ」
　「どこなんだ？」
　「青森だ」

　なんだ、日本じゃねぇか。

　そんな神妙な顔で遠いっつうから、海外かと思ったわ。

　「ンなとこ、行こうと思えば行けんじゃねぇか」
　「行く気か？」
　「ったりめーだろ」
　こうなったら、行ける所まで行ってやる。
　
　このまま、俺から逃げれっと思うなよ。

　何考えてんだか知らねぇが、俺をこんな気持ちにした責任はしっかり取って貰うかんな。

　そんな事を考えながらスマホを取り出して、予定管理アプリを開く。

　今後の予定がびっしり詰まっていて、ちょっとした絶望を覚えた。