第2章 夜明けがくる前に…【早川アキ夢・前編】

『さっきの映画が、怖くて…なかなか眠れなかったんですけど……無理矢理寝たら…今度は夢に出てきて、目が覚めちゃって…』
「……はぁ……まったく…」

アキはため息をつきながらもルルを部屋に入れてやった。

「狭くても文句言うなよ」
『…はい。ありがとうございます…』

ルルはモゾモゾとアキの隣に潜り込んだ。

「落ちないように気をつけろ」
『はい…』

狭いベッドの上で、ピッタリと身を寄せるルル。
背中に体温を感じながらアキは聞いた。

「……眠れそうか？」
『…はい。これなら、多分…』
「………じゃあ、おやすみ」
『おやすみなさい』

しばらくすると、静かな呼吸音が聞こえてきた。
彼女を起こさないようそっと寝返りをうったアキは、規則的なそれを聴きながらボンヤリと寝顔を見つめた。

「…どこまでも世話の焼けるヤツだ…」

はだけた肩に布団をかけ直してやると、ルルの表情が和らぐ。

「……」

スゥスゥと聞こえてくる小さな寝息。安心したようなその寝顔に、アキの頬も思わず緩んだ。

指の背で白い頬をそっと撫でる。
男の自分とは全然違う柔らかな感触は、彼女が年頃の女の子だということを改めて自覚させた。

アキの指は頬から小さな耳たぶ、そして微かに開いた唇へと移っていく。

「…はぁ〜〜〜…」

押し付けられた迷惑な居候だったルル。
彼女のことを知れば知るほど無意識に心惹かれてしまう。アキはそんな自分に戸惑っていた。

「…くそ……どうしてこんな気持ちになるんだ…」