第4章 The Line Between Us

黒尾の胸の奥がざらりと冷たくなる。

周りの空気が、急に張り詰めた。




黒尾は一歩、仁美の方へと踏み出した。

いつもの調子を装うように、少し眉を下げて口を開く。




「……あれは、違うんだ。」




言い訳が喉から出るよりも早く、仁美の瞳がそれを拒んだ。

睨むような視線。

その中に、怒りと、失望と、痛みが入り混じっている。





仁美は研磨とは違って、黒尾が自分に好意を持っていることを、ずっと前から分かっていた。




授業中に目が合う回数も、何気ない距離の近さも、他の女子と自分への態度の差も––––全部、気づいていた。




だから、ずっと期待してしまっていた。

彼が笑いかけてくれるたび、触れるように名前を呼ぶたび、心のどこかで、特別だと信じてしまっていた。




だけど、黒尾には他に好きな人がいた。




許せなかったのは––––––。




他に好きな女が出来たのに、その態度が変わらなかったからだ。




優しい笑顔のまま、ずっと曖昧な距離を保ち続けていた。





「……クロ…。」