第4章 The Line Between Us

「……研磨ってさ。」

「ん。」

「……あたしのこと、好きなの？」





歩く足が、ほんの少しだけ止まる。

研磨の横顔が夜風に揺れた。




仁美の問いに、研磨はほんの一瞬だけ目を細め––––。

次の瞬間、笑った。




「……今さら、気づいたの？」




その声は、いつもの調子と変わらなかった。




軽く、からかうような口ぶり。

けれど、そこにほんの少しだけ滲んだ何かに、仁美の胸がきゅっと縮んだ。




彼の気持ちなんて考えたこともなかった。

ずっと、黒尾のことで頭がいっぱいで、好きな人の話を、彼にだって何度もしてきた。




相談して、愚痴って、笑って––––。

全部、彼は黙って聞いてくれていた。




「……ごめん。」

その言葉が自然とこぼれる。





どんな顔をしていいのか分からなくて、仁美は俯いた。

繋がれた手をきゅっと握りしめる。




研磨は仁美の横顔を見て、ふっと息を漏らした。

「……もう、慣れたし。」




その言葉は、不思議なくらい静かだった。